Il punto più alto di Madeira non è un cono, ma il moncone eroso di uno. Il Pico Ruivo sorge a 1.862 metri, circa 44 metri sopra il Pico do Arieiro, ed entrambi sono resti di un massiccio centrale che pioggia e alisei hanno smantellato per milioni di anni. Tra le due cime corre la PR1 Vereda do Areeiro, il sentiero di cresta che i tour con transfer per l'escursione da Pico do Arieiro a Pico Ruivo servono. La camminata è lineare. Finisce da tutt'altra parte rispetto a dove inizia. Il sentiero precede il tempo libero. La sua pavimentazione, i gradini tagliati e i brevi tunnel di roccia furono realizzati dai lavoratori dell'isola affinché le parrocchie settentrionali potessero raggiungere il sud senza scendere fino alla costa. I basoli sopravvivono lungo i tratti esposti sopra Ninho da Manta, il belvedere del "nido della poiana" che si affaccia su Curral das Freiras. Il Pico das Torres, a 1.851 metri e seconda vetta dell'isola, viene aggirato invece che attraversato; i tunnel sottostanti sono stati scavati nella roccia a mano. I parapetti, i cavi e le scalinate ricostruite sono arrivati in seguito, dopo che le tempeste invernali hanno ripetutamente spogliato la cresta. Il rifugio in pietra sotto la cima più alta, la Casa de Abrigo, ospita gli escursionisti sin dalla prima metà del ventesimo secolo. Il suo significato oggi è tanto ecologico quanto panoramico. I pendii rivolti a nord scendono nella Laurissilva, iscritta nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1999, una foresta di alloro che sopravvive in pochi altri luoghi sulla terra. L'Instituto das Florestas e Conservação da Natureza gestisce l'accesso e ogni escursionista ora paga una tariffa escursionistica di 10,5 EUR tramite il portale SIMplifica su simplifica.madeira.gov.pt. L'inversione termica definisce la cresta: un pavimento bianco che si deposita vicino ai 1.500 metri mentre le vette rimangono chiare sopra di esso. La fauna endemica occupa le rocce su entrambi i lati del sentiero: il fiorrancino di Madeira, il colombo trocaz, le poiane che hanno dato il nome al belvedere. La geografia detta la logistica. Il punto di partenza della strada di Areeiro si trova sulla E202 sopra Funchal; l'estremità opposta si trova ad Achada do Teixeira, sul versante di Santana dell'isola, a quasi un'ora di distanza su strada. Nessun autobus pubblico collega i due punti. Questo divario è l'unico motivo per cui un tour con transfer per l'escursione da Pico do Arieiro a Pico Ruivo viene venduto come punto-a-punto, e perché una traversata montana di Madeira inizia con una navetta piuttosto che con un'auto parcheggiata.