Los túneles a través de la cordillera central de Madeira fueron excavados a mano en la década de 1960, décadas antes de que cualquier caminante pagara una tasa de conservación para atravesarlos. Pico do Arieiro se alza a 1.818 metros sobre el Atlántico. Pico Ruivo, la cima más alta de la isla, alcanza los 1.862 metros. Entre ellos corre el PR1, el Vereda do Areeiro, aproximadamente siete kilómetros de piedra cortada, pasamanos de hierro y una espina de basalto expuesta. Los guardabosques trazaron la primera línea a mediados del siglo XX para unir los refugios de montaña. Los daños por tormentas cerraron largos tramos después de 2010, y la variante oriental se reabrió solo después de años de reparaciones; los tours de senderismo de Pico do Arieiro a Pico Ruivo ahora siguen ese corredor reconstruido a través de cuatro túneles sin iluminación. La cumbre en sí misma cuenta con un pilar de triangulación y un refugio de piedra que data de la década de 1930, al que también se puede llegar desde Achada do Teixeira en el lado norte. La roca bajo los pies es joven desde el punto de vista geológico. El núcleo volcánico de Madeira se ha desgastado en crestas afiladas, y la cordillera se asienta sobre la inversión de los vientos alisios durante gran parte del año, razón por la cual las nubes a menudo yacen debajo del camino en lugar de sobre él. El bosque de Laurisilva, una reliquia de la Europa del Terciario declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sobrevive en las laderas más húmedas más abajo. Más arriba, solo el brezo endémico y el enebro de Madeira sostienen la pedrera. El mirador Ninho da Manta, llamado así por los ratoneros que anidan en el acantilado, marca la primera caída seria. Encumeada y Curral das Freiras se abren hacia el oeste en las mañanas despejadas, y en días raros Porto Santo se deja ver a cuarenta kilómetros de la costa. Cada tour de senderismo de Pico do Arieiro a Pico Ruivo cruza esa transición durante su primera hora. El acceso está regido por la autoridad forestal regional. Se aplica una tasa de conservación de 10.5 EUR por persona, recaudada a través del portal SIMplifica en https://simplifica.madeira.gov.pt, y el inicio del sendero en Pico do Arieiro, 9000-900, Madeira, Portugal, está abierto de 00:00 a 23:59 todos los días de la semana. Ese acceso durante todo el día es importante: la cresta es uno de los pocos lugares en la Macaronesia donde el amanecer se puede ver en altitud en un camino señalizado. Las caminatas guiadas y los traslados autoguiados de Madeira PR1 parten en la oscuridad por esa razón. Por lo tanto, las entradas para el tour de senderismo de Pico do Arieiro a Pico Ruivo funcionan menos como una admisión que como un registro de mantenimiento: prueba de que la mampostería, los pasamanos, las galerías y el refugio de la cumbre de 1.862 metros siguen financiados y mantenidos.